عادةً ما يكون لدى المبتكرين أربعة أهداف رئيسية:

• تطوير أو إنشاء تطبيقات أو علاقات أو أنظمة أو منتجات جديدة.
• تقديم أفكار إبداعية أو مساهمات فنية.
• مواكبة أحدث التطورات التقنية وتطبيق المعارف الجديدة في عملهم.
• مقارنة وتجربة واختبار مناهج جديدة لحل المشكلات.

يجب أن يكون المفتشون بارعين في:

• تقدير الأحجام والمسافات والكميات؛ أو تحديد الوقت والتكاليف والموارد والمواد اللازمة لأداء نشاط عمل.
• ملاحظة المعلومات واستلامها والحصول عليها من جميع المصادر ذات الصلة.
• تحديد المعلومات من خلال تصنيفها وتقديرها وإدراك أوجه الاختلاف أو التشابه، واكتشاف التغيرات في الظروف أو الأحداث.
• فحص المعدات أو الهياكل أو المواد لتحديد سبب الأخطاء أو غيرها من المشاكل أو العيوب.

• شراء وصيانة المعدات لدعم مشاريع البحث.
• مراجعة الأوراق أو الخدمة في مجالس التحرير للمجلات العلمية، ومراجعة مقترحات المنح للوكالات الفيدرالية.
• الإجابة على أسئلة الجمهور ووسائل الإعلام.
• إجراء البحوث في مجال معين من المعرفة ونشر النتائج في المجلات المتخصصة أو الكتب أو الوسائط الإلكترونية.
• كتابة مقترحات المنح للحصول على تمويل بحثي خارجي.
• مواكبة التطورات في هذا المجال من خلال قراءة الأدبيات الحالية والتحدث مع الزملاء والمشاركة في المؤتمرات المهنية.
• الإشراف على التدريس في مرحلة البكالوريوس أو الدراسات العليا، والتدريب، والعمل البحثي.
• إعداد وإلقاء المحاضرات للطلاب الجامعيين أو الدراسات العليا حول مواضيع مثل الجيولوجيا البنيوية، والأرصاد الجوية الدقيقة، والديناميكا الحرارية الجوية.
• الإشراف على العمل المخبري والعمل الميداني.
• تقييم وتصنيف أعمال الطلاب الصفية وواجباتهم وأوراقهم.